Le Far Far West du Canada

Le Canada. Avant de partir voir le Monde, nous nous sommes dits : pourquoi ne pas explorer notre propre pays d’abord? Et quoi de mieux que de le découvrir en famille! Nous avons donc quitté notre petit patelin, avec la Mama, pour rejoindre Josée-Anne et Mathieu (la sœur de Christine et son copain) qui sont déjà en Colombie-Britannique. Et c’est parti pour un Roadddddd Tripppppp!!!

Direction Ouest vers l’Ontario pour longer le lac Supérieur. À la vue du lac, impossible de résister… l’eau est si claire! Tout le monde en maillot pour une petite saucette! Ça ne pouvait que nous faire du bien après toutes ces heures assis derrière le volant! D’ailleurs, nous comprenons maintenant pourquoi cette province est appelée lonnnnngtario! (ok..ok... c’est pas une très bonne blague mais elle nous a fait sourire!!!)

Peu de mésaventures du point A au point B si ce n'est d'un orage foudroyant à Thunder Bay et le North Star hôtel à Régina. Note to Self: Toujours vérifier les chambres avant de payer une chambre NON remboursable! Saviez-vous qu'il existait des hôtels -5 étoiles?!!! Why pay more? Now, we can tell you!!! Que ça nous serve de leçon pour d’éventuelles expériences similaires pendant le voyage… Au moins, on en a ri… on en rit encore!

Le lendemain est une longue, très longue journée... La limite de vitesse est maintenant à 110km/h et nous traversons les plaines. Étonnamment, c’est loin d'être un paysage ennuyant! C’est même très beau!!! De temps en temps, nous prenons de petites pauses pour prendre des photos, attacher la belle-mère sur les rails, admirer l'étendue des terres, compter le nombre de bibittes sur le bumper, regarder le couché du soleil…

Nous passons Calgary et les montagnes se dressent maintenant devant nous. Wow!!! Vertigineuses (les routes ressemblent davantage à des montagnes russes!) et majestueuses… on se sent si petit au milieu des Rockies!

La Vallée de l'Okanagan. Arrivés dans la vallée de l'Okanagan, nous pouvons enfin profiter de la sœur de Christine, la belle Jojo et de son copain Mathieu. Cueilleurs professionnels spécialisés dans les cerises depuis 5 ans, 7 saisons, ils sont passés maître dans l'art du cherry-picking. Vous devriez voir à quelle vitesse ils dénudent les arbres!!! Incroyable… C’est presqu’irréel!!!

Nous avons, grâce à eux, pu expérimenter le mode de vie des cueilleurs pendant 3 petits jours: levé à 5am, cueillette, retour au camp pour prendre une bière en fin d'avant-midi… faut bien se féliciter!!! Enfin, n'étant pas totalement convertis à cette pratique, nous avions tout de même droit à nos après-midi de congé! Ça nous a permis de sauter dans l'eau turquoise du Kalamalka Lake (Wow!!!), faire une descente en tube sur la rivière à Pentikton (On a trop ri sur nos petits matelas gonflables!!!) et déguster les bières des micro-brasseries locales (mmmm!!!).

Nous terminons notre visite de la vallée d'Okanagan à Oliver pour suivre la route des vins. Un incontournable!!! Plusieurs vignobles nous ouvrent leurs portes et nous permettent de déguster leurs grands crus. Les arômes et saveurs subtils des vins diffèrent considérablement selon les fruits (pommes, prunes, cerises et fraises) qui y étaient anciennement cultivés. La terre conserve leurs essences puis nous les rend généreusement… On a bien appris notre leçon hein?!! Nous avons même déniché un vin dessert unique contenant un grand piment fort... à boire avec modération ou lorsqu'on a le rhume!!!

En route pour l'île de Vancouver. Après la grande traversée en ferry, nous visitons la sympathique ville de Victoria. D'ailleurs, elle nous fait étrangement penser à Montréal avec son Vieux Port et ses terrasses. S'ensuit de Duncan, une ville tothémathique! En suivant les traces de pas dans les rues, nous faisons la découverte d'environ 80 totems... très jolie!

Petite escale dans la forêt pluviale pour se mesurer aux gigantesques arbres de 800 ans.

Nous terminons la journée par la visite des plages de Surfer de Tofino. Le temps est gris et la mer est très froide...comment les gens font pour se baigner??!! Nous en convenons que nous sommes de petites natures! Et nous nous assumons sans problème!!!

Banff et ses merveilles. Impossible de passer dans le coin sans aller faire un petit tour au Lac Louise et Morain et de s’y tremper les pieds… du moins un orteil!!! C’est froid!!! Il ne faut pas oublier que l’eau, aussi éclatante soit-elle, provient des glaciers! John, le plus tough, y est quand même resté quelques minutes… le temps de sortir l’appareil photo, ajuster le flash, nettoyer la lentille, choisir une bonne pose… En fin de journée, visite de la jolie ville de Banff (la cousine de Mont Tremblant?!) et promenade sur le Sulfur Mountain. Puis relaxation intense dans les bains thermaux…

À notre grand plaisir, il nous a été possible de faire beaucoup de camping pendant notre virée dans l'ouest. Mais, qui dit camping dit aventures!!! Un soir, des voyous ont essayé de voler notre bière et des ratons notre bouffe (malheur à eux!!!). Quelques jours plus tard, sur l’île de Vancouver, nous avons entendu trois coups de feu tout près du campement (on dit qu’il y a plus de 12 000 ours noirs dans le coin… hiiiiiiiii!!!). Tout près de Banff, alors qu’on veillait autour du feu de camp, trois petites paires d’yeux brillants sont apparues dans le noir… Assez effrayant!!! Mais rien d’inquiétant… c’était seulement trois gros chevreuils! Nous les avons observés une dizaine de minutes avant qu'ils ne filent comme l’éclair. La même nuit, le gardien du parc nous a dit qu’il avait vu un grizzli rôder quelques jours auparavant. Wow! Serrez la pâte à dents!!! On ne parle pas d’un Calinours mais d’un grizzli!!! Vous auriez dû voir la face à Lizon quand Christine et Joe, mortes de peur, l’ont obligée à se changer parce que son pyjama sentait trop bon à leur goût!!! Trop drôle!!! (On avait peur de se faire attaquer par le grizzli bon!!!) On en a bien ri… D’ailleurs, on en rit encore!!!

Connaissant nos goûts raffinés pour la nourriture, vous ne serez pas surpris d'apprendre que nous avons fait un détour pour manger au Tubby dog à Calgary!!! Oh yeah! Toutes sortes de hot dog! Le hot dog ''Sumo'' au gingembre et wasabi et le hot dog beurre de peanut, confiture et céréale Captain Crunch étaient étonnamment délicieux. Celui aux chips était le préféré à Christine J

Notre dernière activité, avant le long retour, est la visite des Bad Lands. À environ 250km de Calgary, se trouve une terre qui semble avoir été oubliée par le temps... Nous traversons les grandes plaines pour ensuite tomber dans une énorme crevasse où près de 300 squelettes de dinosaures ont été découverts. C'est le plus grand parc de dinosaures au monde, protégé par l'Unesco. Les terres s'érodent à une vitesse de 2 à 4mm par année. Il y a encore pour 100 ans de découverte à faire. Ce paysage mystérieux est certainement un incontournable!!!

Et voilà, c’est terminé! Ça été un très très beau road trip en famille! Beaucoup de fous rires!!! Maintenant direction sud vers la prochaine étape… Mexico!!!