Nothing to declare

Départ de Montréal, le 16 Septembre. 9am. Station Berri-UQAM. Et oui, nous voilà embarqués dans l'autobus pour Laredo (Texas). Cette décision de prendre l'autobus au lieu de l'avion en a surpris plus d'un! Tellement que nous nous demandions si c'était une bonne idée (traverser les States de bord en bord pour $100… oh Yeah!!!) Bonne idée ou pas, on n’est pas certain de vouloir répéter l’expérience!

Chose sûre, c’est que notre longue traversée nous a permis de réviser notre géographie! Sortez votre Google Map: Albani, Rochester, Buffalo, Cleveland, Columbus, Cincinnati, Louisville, Nashville, Memphis, Jackson (il doit bien y en avoir une centaine aux US!!!), Dallas, San Antonio et finalement Laredo...tous ça en 54 heures seulement! Kit de Survie: Barres de Granola, Eau et Gravol! Les arrêts d'autobus Greyhound se ressemblent d'une ville à l'autre: style années 80, les murs peints couleur hôpital (Christine n'est pas trop dépaysée!) et la moitié des toilettes sont non-fonctionnelles. Aussi, la chaîne de restaurant Greyhound n'offre pas grand chose de nutritif (au moins il y avait des Cup of Soup!).

Arrivés à Laredo, nous faisons une escale d'une journée le temps de soigner nos plaies de sièges et de laisser dégonfler nos pieds de "bout'chou". Le lendemain, nous achetons nos billets d'autobus pour la Ciudad de Mexico. Départ à minuit pour un trajet de 16 heures... Rendu là... Pourquoi pas!!! Pour ceux et celles qui s’inquiétaient, la ville de Laredo est assez tranquille. Les gens sont très sympathiques… certains semblaient même surveiller nos bagages à notre place!

15 minutes après l’embarquement, nous arrivons aux douanes. Le douanier de l'immigration entre dans l'autobus et regarde à peine notre passeport. Il n’y a pas vraiment de touristes dans le coin, il doit penser que nous sommes américains. Ce soir, aucune exception, on vérifie tous les bagages. Nous passons cette étape haut la main! L'autobus est maintenant prêt à partir. C’est alors que nous réalisons que nous n'avons pas reçu notre carte touristique (exigence pour entrer et sortir du Mexique… du moins, quand on est canadien!!!). Personne ne semble être au courant de l’existence de ce bout de papier. Le chauffeur s’impatiente et nous tentons de lui expliquer, avec notre pauvre espagnol, qu’il nous faut absolument cette carte. Un très jeune agent, qui parle à peine anglais nous fait signe de le suivre jusqu’au bureau d’immigration. Sachant que le chauffeur ne nous attendra pas éternellement, nous accélérons le pas. Mais le jeune agent a de très petites jambes et ne court pas assez vite à notre goût... Nous le dépassons... Bad Idea!!! Nous voyant arriver à grande vitesse, le garde posté devant le bureau d'immigration met la main sur son Gros Gun et avance vers nous!!! Nous ralentissions sur le champ!!! Courir à la frontière (surtout celle-là! Fusillades et trafique de drogue assez fréquents!), ce n’est pas très brillant. Nous avons l’air de deux trafiquants de drogue en fuite!!! Notre copain arrive enfin. Entre deux respirations, il explique la situation aux gardes... Pfiouf!!! Un d’entre eux prend nos passeports, entre dans sa cabine et nous remet la fameuse carte touristique deux secondes plus tard. Nous filons ensuite vers l'autobus, lançons nos sacs dans la soute à bagages et retournons à nos sièges. Wow!!! Ça commence bien le voyage! Encore sous l’adrénaline, on ne peut s’empêcher de rire (rire de soulagement ?!!) de notre première Border Adventure.

Le bus arrive enfin au terminal. Inutile de vous dire qu’on est un peu tanné de faire du bus! Tout le monde descend. Le chauffeur fume une cigarette et jase avec un autre passager. Fatigués d'attendre, nous ouvrons le compartiment à bagages et prenons nos sacs à son insu. Nous arrêtons ensuite à un kiosque pour acheter un billet de taxi. La madame ne semble toutefois pas reconnaître l'adresse de notre auberge. Elle nous répète Queretaro, Queretaro, Queretaro... Merde… qu’est ce que ça veut dire Queretaro??? Et bien, Queretaro est une ville localisée à 3 heures au Nord de la Ciudad de Mexico! Priant pour que notre autobus ne soit pas encore parti, nous rebroussons chemin à la course (encore!) et essayons de le retrouver. Pfiouf! Il n’a pas bougé! Nous entrons à l'intérieur encore à l'insu du chauffeur, un peu gênés... 3 heures plus tard, nous arrivons à notre destination. La morale de cette histoire: Patience!!!

Si on fait bien le compte, ça nous a pris 70 heures pour se rendre à Mexico City! Malgré toutes les péripéties, nous avons bien rigolé. Note to Self: It's OK once, but take the plane the next time!